最常見的美本轉學發生在大一和大二學期，極少數轉學發生在大三。入讀的年級則根據學生轉入時所擁有的學分判斷，有30-40分的學生轉入大二年級，有60分的學生轉入大三年級。美國大學不接受大四的轉學。

大一轉大二：適合高中GPA較高、申請失利的學生。需要注意目標校是否接受大一轉大二，如加州UC系統、佛羅里達大學、佐治亞大學等不接受。大部分大學要求轉學申請時明確專業。

大二轉大三：適合高中GPA不理想的學生或陸本生。陸本轉美本時，部分課程學分可能無法轉換，需要重修。

大三轉大四：大部分院校最多轉兩年的學分，需在新校讀滿兩年才能畢業。少數學校可轉三年學分，但很少見。

- GPA：最重要的申請材料，是轉學成功的關鍵因素。大多數大學要求轉學生GPA至少達到3.0+，頂尖大學一般要求3.5+，甚至3.9+。

- 標化考試成績：標化成績要求跟新生申請一致，申請排名前30的院校，建議托福100+，雅思7.0+。

- 活動：需圍繞學術展開，如參與校園社團、研究項目、校外實習等，體現專業領域的探索深度。

- 推薦信：一般需要1-2封，建議提供在讀大學的推薦信。

- 文書：包括CA主文書、Why Transfer、學校附加文書，需讓招生官認為你因大學不匹配而轉學，而非僅為排名更高的學校。

- 課程描述：部分學校要求提供所有已修課程的課程描述，學校將根據描述判斷哪些課程可轉換學分。

- 先修課要求：大部分學校的專業申請有選修課要求，需提前了解并按照選修課要求選課，提升轉學競爭力。